2024年電視劇《小巷人家》中，幾位主人公在自家的小院里種了幾株蛇瓜。后來，因蛇瓜產量驚人，她們就天天炒蛇瓜、蛇瓜湯、蛇瓜包子……雖初嘗很美味，但天天吃、頓頓吃，她們也吃到只要看見或提起蛇瓜就會出現生理反應。今天，我們就來認識一下讓她們吃到談之色變的——蛇瓜。

　　蛇瓜（Trichosanthes anguina）又名蛇豆、豆角黃瓜。葫蘆科栝樓屬，一年生攀援藤本。因其果實為扭曲的長圓柱形，酷似小蛇而得名。原產印度。我國南北各地均有栽培。蛇瓜的果實和嫩莖可食用，含有多種維生素和礦物質等營養成分。

　　蛇瓜的莖纖細，多分枝。葉片膜質，圓形或腎狀圓形，邊緣有波狀淺裂。花白色，雌雄異株，雄花的花序總狀，雌花單生，花朵盛開時，懸掛在翠綠的藤蔓之間。果實長圓柱形，通常扭曲，幼時綠色，具蒼白色條紋，成熟時橙黃色。種子長圓形，種子長圓形，藏于鮮紅色的果瓤內，灰褐色。花果期夏末及秋季。蛇瓜的果實有多種顏色：白綠色、墨綠色等，成熟時轉為橙黃色。

　　蛇瓜屬于瓜菜類的蔬菜，它和絲瓜算得上是有點親戚關系，蛇瓜是葫蘆科栝樓屬的植物，而絲瓜是葫蘆科絲瓜屬的植物。口感上蛇瓜和絲瓜有相似之處，只不過蛇瓜口感不如絲瓜柔軟細膩，大多數人認為它的口感不如絲瓜，像是山寨版的絲瓜。不僅如此，新鮮的蛇瓜還會散發著一股腥臭味，一般人接受不了，這也許是植物的自我防御機制。但這種臭味在蛇瓜被烹調成菜肴后便會消失，吃起來反而口感清甜，也算是“聞著臭、吃著香”的一種蔬菜了。由于蛇瓜比較嬌氣，在采收和運輸過程中很容易被折斷，市場成本高，所以比較少見。

　　蛇瓜既可涼拌、清炒也能煲湯，想吃蛇瓜最好選擇嫩瓜，屬于最佳食用期，做熟后口感清甜。如果等到蛇瓜完全成熟，外表皮變成橙紅色，這時候就不好吃了，會有苦澀味且肉質疏松，只適合觀賞。據《本草再新》記載蛇瓜：“生津止渴、驅蟲、通便、去濕熱”。